ディズニーワールドは、米国フロリダ州のオランドと言う都市にある。筆者は、米国留学を終えて、日本へ帰国する直前の１２月下旬に、ワシントンから東海岸を南下し、バージニアのリッチモンド、ノースカロライナのシャーロットを経由して、オランドに到り、ディズニーワールドを見学する機会に恵まれた。米国にはカリフォルニア州のアナハイムにディズニーランドリゾートがあり、それは、世界で最初に作られたディズニーランドゆえ歴史が古い。ウォルトディズニーワールド(WDW)は、完成を待たずしてウォルトが亡くなったため、兄のロイが弟の死を悼み「ディズニーワールド」から「ウォルト・ディズニーワールド」に名称変更したという経緯がある。つまり、アナハイムのディズニーランドはウォルト自身が入場し、楽しんだことのあるテーマパークであるのに対し、ディズニーワールドはウォルトが完成後一度も足を踏み入れた事がないパークという違いである。更なる違いは、パーク内にあるお城だ。アナハイムの方は眠れる森の美女の城だが、フロリダの方はシンデレラ城になっている。東京ディズニーランドのお城は、フロリダのマジックキングダムのシンデレラ城を模したものだ。規模については、アナハイムよりもフロリダのディズニーのほうが遥かに大きい。敷地がどこまでも続いており、その中は、マジックキングダム、ハリウッドスタジオ、エプコットセンター、アニマルキングダムの四つのテーマパークに分かれている。数日でこれら全てを見学するのは不可能であり、筆者は、マジックキングダムとエプコットセンター（常設万博館のような物）だけに絞って見学した。
オランドに到着する前に、ケネデイ宇宙センターの傍を通過したが、ここは入場料が高い上、ただロケットが並んでいるだけで、アトラクションなど何も無いと言う話を聞いていたので素通りし、代わりに、シャチのショーが見られるオランドシーワールドへ向かった。良く訓練されたシャチがジャンプを披露したり、客席近くまで寄ってきたりして、なかなか面白かった。
ジャンプするシャチ
客席に近寄るシャチ
ディズニーワールドには、デイズニー直営のホテル以外に、デイズニーと提携したオフイシャルホテルもある。その中で一番高級なのがWDWヒルトンホテルであり、筆者はここに宿泊した。こうしたオフイシャルホテルはディズニーワールドから遠く離れており、巡回バスに乗って、それらへ到達する仕組みになっていた。
WDWヒルトンホテル全景
マジックキングダム（MGM）では、シンデレラ城のあるメインストリート（画像１）から入り、まずはトゥモロウランドでスペースマウンテンと言うジェットコースターに乗った。物凄いスピードで実に怖い思いをした。次いでファンタジーランドのエリアに入り、お馴染みのIt's a small worldを見た。ダンボの乗り物などもあり、不思議にここだけ行列ができていた。次の、ミッキースターランドでは、一緒に写真を撮ろうとミッキーのキャラクターに群がる人々でごった返していたので、何も見ずに退散した。だが、ヒルトンホテルのレストランで夕食を食べていたら、ミッキーちゃんが全ての客のテーブルを巡回し、一緒に写真に収まるサービスを展開していたので、焦る必要はなかったと後で気が付いた。リバテイスクエアでは、歴代大統領の人形を見せながらのアトラクションで、米国人の愛国心を煽るしかけになっていた。隣のフロンテイアランドには、ビッグサンダーマウンテンがあったが、恐怖体験はスペースマウンテンで懲りていたのでパスしておいた。ここには、米国の開拓時代の建物を模した物がたくさん並んでおり、中にはインデイージョーンズ張りの鉱山セットまであり、爆発洪水のアトラクションが楽しめた。最後はアドベンチャーランドで、ここでは、ジャングルクルーズ、カリブの海賊などを楽しんだ。筆者は、東京デイズニーランド（TDL）へも行った事があるが、TDLとオランドのそれとの違いは、規模、アトラクションの出演者と多様さ、リアルさ、であろう。TDLは、アメリカへ行く経済的な余裕の無い人向けの米国の物まねパクリテーマパークである。やはり、本場のデイズニーは違う！この違いは行った人でないと実感できないであろう。
MGMの入口
メインストリートで記念撮影した筆者
フロンテイアランドのアトラクション
ダンボの乗り物
MGMの英語版map
こちらは、東京デイズニーランド
第二彼女っす。